Все легенды и мифы

(авест.), в иранской мифологии (особенно в "Авесте") класс божественных существ, боровшихся за упорядочение космоса и социума, против хаоса, тьмы, зла. Представления об А. восходят к эпохе индоиранской общности (ср. ведийских асуров). Подобные им божества были известны в германоскандинавской мифологии (осы). В архаической индоиранской традиции считались старшим из двух враждующих поколений богов и последовательно противопоставлялись своим младшим братьям - дэвам, благим в древнеиндийской мифологии и злым в иранской. "Авеста" называет А. А хурамазду, Митру и Апам-Напата, но численно этот класс когда-то был гораздо больше, что видно из "Гат" (30, 9). Преобразования функций и характеристик А. в индоиранских преданиях, по всей вероятности связаны с этническими и также идеологическими размежеваниями между постепенно обособлявшимися индоариями и протоиранщами на рубеже 3-2-го тыс. до н. э. Поздневедий-ские мифы повествуют о победе дева над некогда могучими, но неразумными асурами, притом не без помощи коварных уловок и магических заклинаний. Иранские мифы относят решающую и чисто военную победу А. над дэвами, наоборот, в будущее, самое ближайшее ("Гаты" и т. н. Антидэвовская надпись Ксеркса) или крайне удаленное, по истечении нескольких тысячелетий ("Младшая Авеста").

Лит.: Gray L. Н., The foundations of the Iranian religions, Bombay, [1929].