Все легенды и мифы

(др.-исл. Неl), в скандинавской мифологии царство мертвых (в подземном мире) (называемое также Нифльхель) и хозяйка этого царства - одно из трех хтонических чудовищ, порожденных великаншей Ангрбодой от Локи. X. помещается под одним из корней ясеня Иггдрасиль. У врат X. течет река Гьелль, мост через которую охраняет дева Модгуд. Одновременно (в горизонтальной проекции скандинавской пространственной модели) X. помещается на севере ("Младшая Эдда": "а дорога в хель идет вниз и к северу"). "Младшая Эдда" красочно описывает хозяйку царства мертвых и ее селения с высокими оградами и крепкими решетками. Она сама - наполовину синяя, наполовину - цвета мяса; она сутулится и имеет свирепый вид. Ее палаты зовутся Мокрая морось. Один отправляется в X. узнать судьбу своего сына Бальдра, а Хермод (брат Вальдра) - с просьбой отпустить того из X. Поздним и специфически скандинавским является противопоставление X. как подземного царства для мертвых (Снорри в "Младшей Эдде", явно под впечатлением представления о христианском аде, говорит даже, что оно предназначено для дурных людей) небесному царству мертвых для избранных - Вальхалле. В битве перед концом мира (см. Рагнарек) корабль мертвецов, ведомый Локи или великаном Хрюмом, плывет к месту последней битвы, в которой мертвецы из X. выступают на стороне хтонических сил, а павшие воины - эйнхерии из Вальхаллы - на стороне богов.