%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%20%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD%EF%BF%BD

"Во времена владычества Хроноса люди, созданные богами, жили в золотом веке. Они, подобно богам, не знали забот и трудов, горя и старческого увядания. Их жизнь была сплошным праздником. После долгой радостной жизни наступала смерть, похожая на тихий мирный сон. Исчезнув с лица земли, они становились добрыми гениями, духами-хранителями живущих людей, обходившими землю, следившие за соблюдением на ней порядка, каравшими за зло и вознаграждавшими за праведную жизнь. Такое служение было возложено на них волею Зевса.

Второй век — серебряный — был далеко не таким счастливым, как золотой. Люди этого времени по сто лет проводили в младенчестве, находясь под опекой своих матерей. Возмужав, они покидали дома, но зрелая жизнь их была коротка и омрачалась безрассудством. Они вступали в распри и междоусобицы, оскорбляли друг друга, самое главное — не приносили богам подобающих жертв. Разгневанный за непочтительное отношение к богам, Зевс уничтожил их, а точнее — поселил в подземное царство, где они живут, не зная печалей, но не испытывая и радостей.

Третье поколение людей было создано Зевсом из ясеня, идущего на древки копий. И племя это было могучим и жестокосердым. Это были люди огромного роста и непомерной силы, жестокие и воинственные. Название свое — медный — этот век получил по названию металла, из которого люди этого периода делали • свои дома, инструменты и оружие. Это поколение погибло в междоусобной борьбе и сошло в подземное царство, не оставив памяти о каких-либо добрых своих деяниях.

Четвертым Зевс создал поколение людей благородных, во многом равным богам — героев. Эти благородные, но безрассудные люди погибли в войнах и кровавых битвах. Они воевали у стен Трои, сражаясь за прекрасную Елену, в земле кадмейской, борясь за богатое наследство Эдипа, и в иных кровопролитных боях. После смерти Зевс поселил детей своих на краю земли, у потоков Океана, на Блаженных островах, где земля трижды приносит сладкие плоды, где жизнь павших героев беззаботна и счастлива.

Пятый род, появившийся после рода героев, — это род железный, продолжавший жить и поныне. Эти люди живут в изнурительных трудах, томятся печалями и заботами, которые посылают им боги.. Нет в них уважения ни к богам, ни к предкам, ни к друг другу. Не существует у этих людей понятия священности гостеприимства, братской любви и благодарности. В мире этих людей царит несправедливость, ими управляют зависть, злоба и вероломство. Они разрушают друг у друга города и кичатся своей силой. Это поколение покинули богини святого стыда и справедливости, а людям осталось лишь безысходное горе.

Овидий в своих «Метаморфозах» излагает примерно ту же картину смены поколений, однако опускает поколение героев, выделяя их в отдельный класс существ, промежуточных между богами и людьми."